Ce qui ressemblait il y a 5 ans à un vaste étang a laissé place à la capitale du casino que l’on connaît, et la ville de Macao (550 000 habitants) génère actuellement plus de revenus de jeux que Las Vegas et Atlantic City combinées. Ombre au tableau, les autorités chinoises ont récemment limité le transit de visiteurs chinois en durcissant les conditions d’obtention de visa à cause des problèmes de corruption et de dépendance au jeu, ce qui a causé une baisse immédiate des revenus de la région, ainsi que l’arrêt de la construction de plusieurs casinos et une baisse de la valeur de leurs actions. Malgré la chute de cette année, les revenus annuels de Macao représentent 13,5 milliards de dollars, 31% de plus que l’année précédente et l’emploi reste stable.
C’est dans le monde plus secret des salles VIP des casinos que le bât blesse le plus: les revenus générés par ces VIP du casino, tous pour la plupart de hauts membres du gouvernement chinois ou dirigeants d’entreprises publiques, jouaient un rôle central dans le développement de Macao. Mais les scandales révélant qu’ils jouaient avec de l’argent public ont fait beaucoup de bruit : il a été estimé et révélé que chacun d’entre eux (une centaine) avait perdu en moyenne 2,9 millions de dollars au casino.
Le marché du casino de Macao n’est cependant pas encore proche de la maturité et selon un professeur de l’Université de Macao, la ville doit simplement changer son orientation commerciale en se dirigeant non plus vers ces VIP mais vers le marché de masse des visiteurs de casino venant de toute l’Asie. En outre, les analystes pensent qu’il est normal que le taux de croissance de Macao ralentisse, après les 40% relevés ces dernières années. Selon un consultant de Globalysis, toute rupture dans la croissance économique de Macao sera provisoire et il est naturel qu’elle varie selon l’économie asiatique.
