Aharon Shaked était l’un des fondateurs de 888, le géant israélien du jeu en ligne, à la tête de sites de casinos, de poker et de bingo. Il est décédé en Israël des suites d’une longue maladie à l’âge de 58 ans. Son frère Avi Shaked était associé avec lui dans cette aventure passionnante qui a démarré par une belle journée à Monte-Carlo il y a près de 20 ans.
Alors qu’il participait à un congrès de dentistes – Aharon était dentiste de sont état- à Monaco, il voit les touristes se presser au casino avec frénésie. De retour en Israël, il a l’idée de lancer un casino sur Internet. Il en parle à son frère et les deux hommes décident de s’associer avec des professionnels de la high-tech, alors même qu’ils ne connaissent rien aux jeux d’argent et n’ont même jamais joué au casino.
Pour se mettre au parfum, ils se rendent au casino de Taba dans le Sinaï à la frontière israélo-égyptienne – Israël interdisant les casinos - et apprennent tout de la roulette et du blackjack. Ils hypothèquent leurs maisons pour obtenir els fonds de départ nécessaires à l’entreprise et achètent une licence de jeux à Antigua, une île des Caraïbes.
Après l’histoire des débuts qui fait certes un peu amateur, les frères Shaked ont mis en place l’une des sociétés qui deviendra un leader du marché des jeux en ligne, cotée au London Stock Exchange depuis 2005. Au premier semestre de 2009, 888 affichait 117.9 millions de dollars de chiffre d’affaire.
